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    (一)

    苏进安主仆从右梢间退出后,被守在回廊处的李管事请到正堂喝茶。

    从李管事口中知道,李大夫在左稍间为正春医治,苏进安满意的点点头。昨天在永文伯府发生的事,何管家和吕管家都跟他如实回禀了。就冲着护主受伤这一点,作为伯府家臣的李大夫今日亲自上门,也在情理之中。

    然而让他惊讶的是,连淑琴都跟着李大夫来“乐圆别院”。要知道,自从薄家灭门后,淑琴除了去他府上陪伴如茵,初一十五去庙里为父母亲人进香祈福外,可以说是大门不出二门不迈。作为未出阁的姑娘,自作主张去探望适婚男青年,礼法上深究是不妥的。虽然有相救这层看似□□的理由在,但始终不合适。

    但是,对正春关心切切的淑琴就坐在别院正堂的扶手椅上,那坐立不安的模样、被搅成一团的帕子,早已泄露了心思和情绪。本该坚守的礼法,此时却荡然无存。

    感受到淑琴溢于言表的关心,苏进安恍惚间觉得,待明日大宴后,必要趁着苏桂在京这段时间,将淑琴和正春的婚事定下来。

    一炷香后,心竹遣人来换第三次茶时,苏桂和李大夫方一前一后从正堂外跨进屋来。

    淑琴一见李大夫进屋,一时间忘了礼数,在他人还没反应过来时就奔上前去,向李大夫询问正春情况。

    苏进安见之微微皱了皱眉,却没有开口阻止。

    苏桂挂着浅浅的笑意大步走上前去,向苏进安行礼问安,除了聊表感激外,便是夸李大夫医术高明、做事细心,听得苏进安耳根子十分舒服。李大夫出自他府上,苏桂夸人时连带着把苏进安也捎上,任谁听了都不会不乐意。

    淑琴询问完李大夫后微微松了口气,转身便向苏进安询问是否可以去看看正春。

    苏进安刻意把目光投向苏桂。

    苏桂脸上依旧洋溢着和蔼的笑容,见淑琴在看自己,遂笑语盈盈的让心竹带淑琴主仆去左稍间探望正春,顺便把准备退离的李大夫给拦下来。“大伯,侄女有一事想请,虽然冒昧,但还是厚着脸皮跟大伯讨个人情。”

    “说吧。”

    “侄女知道大伯刚刚见过阿梅。阿梅那性子,大伯是知道的。我听大春说,今儿一早,阿梅跟五叔在院子里撞上了。都怪侄女没用,没能出来缓和一二。侄女怕阿梅心情太郁结,影响手臂伤口的恢复,想让李大夫过去瞧瞧阿梅。”苏桂说得情真意切,苏进安自然无法拒绝,身为长辈,关心小辈也是理所应当,于是便点头同意了。

    李大夫随下人退去右梢间,正堂里就剩下苏进安主仆和苏桂。

    闲聊了会儿今日进京的苏泠以及族长苏质四兄妹,苏进安突然岔开话题道:“昨儿个听你说,正春婚事还没着落。眼看这婚龄也到了,你这个当母亲的是怎么给儿子盘算的?”

    苏桂微笑着接过下人托盘上的提壶,恭敬地给苏进安续了半杯茶,镇定自若道:“还能怎么打算?族里的叔伯们催得紧,这事儿就近三两月就得给定下来,拖不得。”

    苏进安闻之扬起了浅笑,心叹这苏桂果然是个人精。这话看似回答了他的问话,可实际上什么也没说,既没有提及心里的人选,也不说族里长辈的想法。按理说,正春是嫡长子,未来的白家继承人,族里长辈当会过问一二才是。可苏桂什么都不说,就让人有点捉摸不透了。明眼人都瞧得出来,淑琴对正春上了心。

    当然,在一切尚未有定数的情况下直面情感归属问题,似乎不合适,淑琴毕竟是姑娘家。于是苏进安轻声微咳了几下,缓声道:“正春是个好孩子,正直善良,又通礼数,当是佳婿人选。眼看着都九月了,你还是多上点心,别只顾生意跟我们这些个中看不中用的,多给儿子考虑考虑。”

    苏桂轻笑一声,道:“瞧大伯说得,大春怎么说都是白家嫡长子,日后是要继承白家香火的,我委屈了谁也不能委屈了他呀。这不,这次上京特意把他带过来,还不就是让他来见见世面,多跟长辈们学学,日后成了家,也能让我少操点心。”

    “亲家那头怎么打算的?可相好哪家小姐了?白家嫡长孙的婚事,可怎么也马虎不得。照我说,当得找个富贵双全的,日后在生意上、脸面上都能帮衬得了白家一二。也别把目光只放在关外,关内姑娘也不错。我瞧着这关内好些个富贵主儿,都是合适人选。”苏进安继续不动声色的和苏桂“下棋”。

    苏桂自是明白苏进安的想法,但她也不说破,只云淡风轻道:“公爹倒是提过三两个人选,但人家姑娘我尚未见过,也说不上来好还是不好。等这次回去,我就去把这事儿处理了。到时候若定下来婚期,大伯可得赏脸来吃酒呀。”

    苏桂的话依然滴水不漏,进退得宜。

    话已至此,苏进安觉得再多暗示就变明示了,于礼不合。既然这样,那不如等九月九后,再行和苏桂直言自己的想法,也省去了这一来二去的猜疑。

    茶过三巡,李大夫回正堂回禀了苏梅情况。苏桂虽然心有记挂,但认为这些事情还是苏梅自己想通为好,便没有着急忙慌去看她。

    苏进安离开前,正春特意从左稍间出来,礼数周到的向苏进安和李大夫道谢。苏进安把正春从头到脚看了个遍,认真的点了点头,那呼之欲出的满意和欢欣,让正春自己也咯噔了一下。

    苏进安离开后,苏桂让周妈妈去把库房里那顶手工打磨的牡丹浮雕纹紫金红鼎起出来,装车备好,准备开启新一天的拜访。

    今日这第一程应到的,便是堂姑祖母苏清的府邸。

    思及堂姑祖母和如蔚的关系,苏桂便遣了心竹去寻如蔚。