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    (一)

    回程路上,苏桂、苏梅一辆马车。

    苏桂自从苏梅上车后便一直笑语盈盈的盯着她,也不开口说话,就那样欣慰的笑着,仿佛刚刚苏梅做了件了不起的高兴事一样。

    苏梅擒着浅浅的笑意为苏桂泡了杯梅子茶。给苏桂递茶盏时,她悦目娱心道:“听说毓京的‘小宁寺’香火旺盛,很是灵验,我想明天带蔚儿去寺里上香。大姐一块儿来吗?”

    苏桂噗嗤一声笑了,接过茶盏道:“我明儿个跟贺老板约好要谈古玩生意,你们去就好。我在‘天香楼’定好包间等你们,你们姑侄两可别逛到把我给忘了啊。”

    苏梅忍俊不禁:“瞧大姐说的。”

    “打算几时回去?”短短六个字意味着什么苏桂很明白。她很不舍得问出口,可如今事情已经按着她想要的方向发展了。她再不舍也无用。长痛不如短痛,始终是要分开的。

    “后日一早。”

    苏梅话一出口,苏桂不禁一窒,脸上的笑意再也挂不住。

    苏梅明白苏桂有多舍不得如蔚。她忽的有些后悔自己的冲口而出。或许,她应该多留几日,最起码让苏桂先离开毓京她跟如蔚再启程更合适些。毕竟这一别,还不知道何时才能再见面。思及此,苏梅道:“也不急在这一时,过些天也不妨事。我跟蔚儿陪大姐把毓京的生意谈完……”

    苏梅还没说完,苏桂就抬手打断她:“不,后日就后日,不要再改了。越是相陪,越是舍不得。迟早是要走的,长痛不如短痛。”

    苏梅知道苏桂的顾虑。她轻叹了口气,默默伸出手握住苏桂,真诚道:“大姐,谢谢你。这辈子,苏梅何其有幸,能有你这么个姐姐。”

    苏桂宽慰的拍拍苏梅的手,道:“你我姐妹之间,无需说这些。你是什么样的人,我很清楚。蔚儿能跟着你,我很放心。”

    苏桂对苏梅的无条件信任是对的。后来的事实证明,苏梅是值得托付的。她养育如蔚的那些年,教会如蔚太多东西,让如蔚终身受用。

    共和三年九月九的这个晚上,马车上的苏桂、苏梅始终没有提起苏道安跟苏家。她们彼此心照不宣,知道很多话心知肚明即可,大多数时候无需言明。毓京里的人,毓京里的事,止于“永恩伯府”,止于苏道安府。日后风云如何变幻,他们都将独自面对,为自己想守护的人而勇敢。

    (二)

    九月初十,晴天,微凉!

    破晓天方亮,因如蔚由苏梅教养的消息兴奋了一晚上的周妈妈起了个大早,领着哈欠连连的紫陌、嬛嬛和妙云杀去厨房。幸运的随柳因为昨天陪了苏梅一整天被周妈妈认定是有功免去一早的厨房活计。紫陌一边有气无力的摘豆角,一边小声吐槽周妈妈不公——就算她昨天没陪夫人出去,可也是担心了一整天,没有功劳也有苦劳,怎么周妈妈就不同情她要一大早叫她起来干活?嬛嬛、妙云默默在一旁给周妈妈打下手。大概是年纪小的缘故,她们还不敢跟紫陌一样“造次”,更不敢跟周妈妈申辩什么。听到紫陌小声细碎的嚼舌根,两个小丫头也只敢面面相觑后低下头,连应和紫陌都没有。紫陌还当她们对这种“卯正体罚”毫不在意,但见两人时不时把盐当做糖递过去,把锅铲当调羹拎过去挨周妈妈批时,她心里又舒坦了些。

    辰时半,经历了一个多时辰的“炊烟缭绕”,周妈妈这顿精心准备的早饭在紫陌、嬛嬛和妙云的“帮助”下总算完成了。

    若是往常,辰时仍不见下人摆早饭,苏桂约莫会喊心竹去买桌现成的回来,毕竟她是个生意人,很多时候出门在外也没办法讲究太精细健康。然而昨日回来得晚,苏桂、苏梅跟正春都比平时起晚了些。如蔚就更不用说了,云妈妈带她去给苏桂、苏梅请安时,小家伙头都要点地上去了。

    苏桂看着不忍心,便想让云妈妈把她带回去再睡会儿。

    哪知苏梅刻意拿苏道安送的锦盒撩拨如蔚。

    如蔚记起苏道安说的“读懂锦盒上诗句便可打开盒子”,立刻打起精神,拖着苏梅要去读书——她实在是太好奇了:盒子里的是什么?会是好吃的吗?

    苏桂对如蔚的反应忍俊不禁——终究是个孩子,好骗得很。

    恰逢正春来请安,带来周妈妈做了一桌丰富早饭的消息。

    如蔚登时就乐歪了嘴,马上放弃锦盒里的秘密,拽着苏桂、苏梅要去左次间。

    苏桂、苏梅领着正春、如蔚踏进左次间时,周妈妈堆满了笑容迎接她们。

    苏梅左看看笑得十分讨好的周妈妈,右看看无精打采的紫陌、嬛嬛和妙云,心里一阵狐疑。还没狐疑完,她就听到正春“夸”周妈妈手艺“惊人”。

    当圆桌上琳琅满目二十几道早点映入眼帘时,苏梅震惊了。

    心竹扫了一眼石化了的两位夫人,再看看瞧着食物眼冒金光的如蔚,禁不住失笑道:“夫人、梅夫人,不早了,可以就席入座了。再看下去,东西都要凉了。周妈妈的一番心思全在这桌早点上。你们两位可不要辜负了才是。”

    如蔚听到心竹说的,立刻点头如捣蒜。