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    (一)

    这边苏梅、梦楠、周妈妈等在替载云的婚事忙活时,那头东厢内,苏姓小姑娘苏如蔚正趴在高脚桌案上,握着笔在红纸上卖力地写着字。一整天下来,桌案边满地的废弃红纸,从里屋一路铺到厢房门口。酉正时分,周妈妈来喊如蔚吃饭,一进门就被满地红纸吓到。云妈妈拧了帕子,艰难地挪步到桌案边,想给如蔚擦把脸。谁知,满脸污脏的小丫头豪气干云的说不用,继续一门心思地写福字。

    周妈妈一头雾水的看着云妈妈,一脸不知所以然。

    云妈妈拿着帕子无可奈何道:“姑娘说了,载云后天就要出嫁。她要写个漂亮的福字送给载云。喏,你瞧,连盒子都准备好了。”说着,云妈妈指了指放置在桌案边铸龙凤呈祥纹的紫檀木条形盒。

    周妈妈大感惊奇。这载云和蔚姑娘啥时候这么要好了?踏雪出嫁时可没见蔚姑娘这么上心。

    云妈妈看如蔚一点要停下来的意思都没有,只能把地板上的废红纸稍稍收拾一下,着嬛嬛好好伺候如蔚后便离开。

    周妈妈后来才知道,如蔚回到“遗世山庄”的那天,是载云替她拿的行礼收拾的房间。后来每次庄里打梅,牛高马大的载云都会把如蔚驼在肩上,陪着她一起打梅,一起在梅林里瞎闹。相处的时间虽短,但如蔚很喜欢载云姐姐,所以才萌生要送载云福字的想法。那紫檀木盒子是苏桂留给她的。但小丫头眼睛眨都没眨,便让云妈妈起出来留着装福字。这不,从午饭后写到现在,把脸给整成个大花猫,也没写出个满意的福字,着实让小丫头很生气。据说,苏小朋友的豪言壮语是——写不好就不吃饭不睡觉。

    苏梅听闻了此事,只是一笑,随即让周妈妈把晚饭撤了,起身前往东厢。跨进东厢时,正火大的如蔚小姑娘把好几张福字全扫下桌,嘴里叨叨念地怨怪自己怎么总写不好。

    嬛嬛一边收拾一边苦口婆心道:“姑娘,我觉得够好的了。不用再写了。你看,外头天都要黑了。你就歇会儿吧,好不?嬛嬛给您摆饭去。今天章妈妈做了你最爱吃的焖鸡腿哦。”

    如蔚头也不抬,意志决绝道:“不要,我不吃。写得不好,通通都不好。重新再写一下。载云姐姐后天就要出嫁了。蔚儿要努力,不能休息。”

    苏梅忍俊不禁:“努力跟吃饭又不冲突。为什么要努力就能不吃饭?哪本书里写的道理?跟姑姑讲讲。”

    “没有书里写的呀。但是也有书里说,‘不心人,天不负,卧薪尝胆,三千越甲可吞吴’。越王如果慢吞吞才去卧薪尝胆,那什么时候才能打败吴王呀?嬛嬛姐姐,你说我说得对不对?对不对……对不对嘛?为啥我问你话你都不……”埋头苦干的如蔚等了半天也没听见嬛嬛回答她,只能抬起头,发现门口处站着的人竟然是苏梅和梦楠,不禁一愣——敢情,刚刚问她话的是姑姑?如蔚脸上一阵潮红,僵着语调道:“姑姑,蔚儿就是想写个好看的福字送给载云姐姐。今天是初四,后天就是初六。周妈妈明天肯定就要给载云姐姐装备好东西。蔚儿肯定要今天写出来,这样明天才好放进箱笼里。蔚儿不是不吃饭。蔚儿就是想,先做完这件事,再吃饭。”

    苏梅缓缓的走到如蔚身边,接过梦楠递过来的湿帕子,温柔的给如蔚擦脸。“姑姑知道你舍不得载云。但是姑姑跟你讲过,人是铁饭是钢。蔚儿想要身体好,快高长大,就得按时吃饭,不能耍性子不吃饭。上回你不是说,周家哥哥们个个比你高比你壮,放风筝时你没追上吗?想要追上周家的哥哥们,就得好好吃饭。要不下回放风筝,你还是追不上人家。”

    如蔚虽然觉得姑姑说的特别有道理,可是这个福字写不好,她就没办法送给载云。载云对她这么好,她肯定要“滴水之恩当涌泉相报”。“可是……可是……可是……”结巴了半天,她也没想出什么话来能说服姑姑。正窘迫时,就见苏梅轻轻握住自己的手,微微一使力,一个饱满漂亮的福字就呈现在红纸上。如蔚先是一愣,随即大喜,一把抱住苏梅,高兴道:“谢谢姑姑。姑姑对蔚儿最好了。”

    苏梅被如蔚突如其来的一抱吓了一跳,差点没站稳。好在这丫头年纪小力道不大,要不自己这羸弱的身子,怕是得被撞开。怀里的小丫头乐得咯咯直笑,苏梅心情也畅快极了。她摸着小丫头的脑袋问她:“那现在可以吃饭了?”

    如蔚点头如捣蒜,兴奋道:“吃吃吃,马上吃。嬛嬛姐姐,快把福字收起来。我等下要拿去送给载云姐姐。”

    梦楠在隔壁屋摆了两荤两素给苏梅姑侄当晚饭。如蔚吃饭速度飞快,还没半盏茶功夫就扒完一碗饭,闹着要带礼物去载云屋里。苏梅看如蔚迫不及待的样子,便让云妈妈带她去倒座房处找载云。怕夜深露重,苏梅还特意吩咐早去早回。

    梦楠笑着目送如蔚远去的背影,不禁道:“姑娘真是性情中人,谁对她好,她就加倍对谁好。倒是像极了白夫人。”

    苏梅欣慰的点点头,道:“是啊,蔚儿虽然不是姐姐所出,可她自小受姐姐教养,自是与姐姐相似的。姐姐性子沉稳,心思细密,希望蔚儿长大后也能如姐姐那般,懂得韬光养晦,审时度势。”

    “要那本事干嘛?姑娘又不像白夫人那般需要操持家业。有夫人和白夫人在,还怕姑娘嫁不到好人家?”梦楠给苏梅夹了一筷子冬笋,摸了摸漱口杯盏的杯身,发现杯里水温低了,便端了杯子出去换热烫的。

    拿着托盘收拾如蔚碗筷的随柳接话道:“梦楠姐这话说得对极了。夫人,您看白夫人,过得多累呀。既要教养儿女,还要顾着生意。这要不是几位白少爷听话懂事,白夫人还不得给折腾死。咱齐国女子,素来以相夫教子为上道。我就希望咱姑娘以后,能温温柔柔的、漂漂亮亮的,嫁个富贵双全的夫君,生两胖娃娃,一辈子幸福和乐就好了。夫人,你说我说得对不对?”

    苏梅微微一笑,放下筷子道:“既然如此,我们随柳是不是也该来讨论一下相夫教子的上道事宜呢?本夫人打算,等明年开春,就把你和紫陌嫁出去。”

    随柳一听立刻扯着嗓门道:“夫人,咱在讨论姑娘的事情,你怎么说起我了?我不是跟你说过吗?我不嫁。谁我都不嫁。皇帝老爷子也一样。”说罢,随柳端起托盘,转身就走。若非冒冒失失差点撞上回来的梦楠,苏梅还真以为这丫头对婚事毫不在意。

    梦楠对着随柳的背影轻斥了两声,抱怨道:“随柳这死丫头,越来越不懂事了。年纪长了,规矩倒是越来越回去了。”

    苏梅失笑道:“所以,该嫁人了。”

    梦楠一听大是惊奇,连忙放下手里的杯盏,追问道:“夫人,那丫头跟你说要嫁人了?可看上谁了?大耀如何?”

    苏梅故作深沉的看了梦楠一眼,道:“你自己找机会去问问她呗。”虽然有点小坏,但想到随柳面对梦楠问话时的窘迫样,苏梅就觉得好笑——就当惩罚她今晚的冒失吧。“把东西都撤了吧,我不吃了。”

    梦楠看苏梅已经开始漱口净脸,再看看桌上这几乎没动过的素菜,无奈的叹了叹气——总是吃这么少,何时才能真正养好身子?

    末了,洗漱完毕的苏梅走到门口,忽的记起什么,遂道:“梦楠,让周妈妈准备一下,初六,咱们‘遗世山庄’亲送载云出嫁。”话毕,不待梦楠问其他,苏梅头便也不回的离开了东厢。

    梦楠既惊又喜——主子这意思非常清楚,要亲自送嫁载云到临汀乡。不管苏梅之于什么样的原因作出这个决定,梦楠知道,这个决定里必然有如蔚的因素。她第无数次感谢苏桂,把如蔚送到苏梅身边。

    (二)

    共和三年十一月初六,天晴无云,诸事皆宜。

    “青承山”脚下的“遗世山庄”,第二次挂上大喜红灯笼,鞭炮齐鸣,庄门大开,迎接迎亲队伍的到来。

    是日一早,苏梅领着如蔚到梅林外祭拜周氏。

    辰中,着崭新富贵花开红嫁衣的载云在喜娘的搀扶下步入明间,对着苏梅磕头谢恩。按照惯例,苏梅作为载云的主子说了一番和乐完美的话,跟着将装有户籍的大红信封交还给载云,然后当着山庄诸人的面烧了载云的身契,恢复了载云良民的身份。